Ambasador Wielkiej Brytanii w Katowicach

Rozmowa zbiegła się z 10 rocznicą otwarcia Konsulatu Brytyjskiego w Katowicach oraz inauguracją śląskiego oddziału Brytyjsko–Polskiej Izby Handlowej. W toku rozmowy ambasador Crawford przedstawił pozbawioną stereotypów i uprzedzeń koncepcję współpracy polsko – brytyjskiej w najnowszych realiach UE. Mówiąc o doświadczeniach brytyjskich samorządów w realizowaniu rozwoju regionalnego ambasador podkreślił wagę partnerstwa publiczno-prywatnego w projektowaniu regionalnych inwestycji infrastrukturalnych. W dalekiej od dyplomatycznego protokołu, szczerej i bezpośredniej rozmowie z marszałkiem Michałem Czarskim, brytyjski Gość przestrzegał przed przesadną wiarą w "cudowną moc" funduszy strukturalnych UE wskazując, iż tylko w Londynie w ciągu jednego dnia obraca się kwotami w gotówce przekraczającymi wieloletnie budżety Unii na finansowanie poszczególnych działań ZPORR. "To tam powinniście poszukać prawdziwych, prywatnych pieniędzy na rozwój waszego regionu" – namawiał ambasador Crawford. W Wielkiej Brytanii, podobnie jak w Polsce nie ma jeszcze ustawowych uwarunkowań dla partnerstwa publiczno-prywatnego. Mimo to właśnie w ten sposób finansuje się tam wiele publicznych inwestycji angażując do tego prywatny kapitał. Ambasador proponował by na naszym gruncie właśnie takie rozwiązanie zastosować przy restrukturyzacji WPKiW w Chorzowie.