Gości powitał marszałek Województwa Śląskiego Michał Czarski oraz zastępca naczelnego dyrektora Głównego Instytutu Górnictwa ds. Inżynierii Środowiska Krystyna Czaplicka-Kolarz. Czternastu sygnatariuszy porozumienia podsumowało pierwszy etap pracy Grupy Inicjującej przedsięwzięcie, które podjęto 1 lipca br. z inicjatywy posła do Parlamentu Europejskiego prof. Jerzego Buzka, marszałka województwa Michała Czarskiego oraz prof. Andrzeja Ziębika (Politechnika Śląska w Gliwicach) - inicjatora koncepcji utworzenia regionalnego innowacyjnego klastra badawczo-rozwojowego. Ideę tego klastra przedstawiono w czerwcu br. podczas naukowej konferencji nt. Strategii rozwoju energetyki w województwie śląskim. W lipcowym spotkaniu inauguracyjnym uczestniczyli przedstawiciele: zarządu województwa, gmin górniczych, Politechniki Śląskiej, Głównego Instytutu Górnictwa, Południowego Koncernu Energetycznego S.A., Jastrzębskiej Spółki Węglowej S.A. oraz Kompanii Węglowej S.A. Rekomendując wówczas powołanie do życia regionalnego klastra prof. Jerzy Buzek przedstawił założenia 7 Programu Ramowego Unii Europejskiej oraz Europejskiego Programu Czyste Technologie Węglowe. Profesor zaprezentował też podstawowe założenia metodologiczne dotyczące tworzenia klastra innowacyjnego (a nie tylko technologicznego) odwołując się do 7 Programu Ramowego, który będzie głównym narzędziem popierania badań naukowych przez UE w latach 2007-2013. Jego struktura będzie oparta na czterech programach szczegółowych: współpraca, pomysły, ludzie i możliwości. W ramach współpracy określono 9 obszarów tematycznych badań, wśród których istotne miejsce zajmuje temat wykorzystania energii. Przy tworzeniu klastra regionalnego mogą być pomocne inicjatywy innowacyjne realizowane już obecnie, np.: Sieć Efektywnej Komercjalizacji Technologii, Rudzki Inkubator Przedsiębiorczości oraz Śląski Park Przemysłowy. Prof. Buzek podkreśla utrzymującą się strategiczną dla naszego regionu rolę węgla. To nadal podstawowe paliwo, zarówno w naszym regionie, jak i w Polsce i wielu innych krajach także pozaeuropejskich. Zgodnie z wnioskiem marszałka Województwa Śląskiego Michała Czarskiego popartym przez pozostałych uczestników lipcowego spotkania, koordynację działań Grupy Inicjatywnej powierzono: prof. Józefowi Dubińskiemu Dyrektorowi Naczelnemu Głównego Instytutu Górnictwa oraz prof. Andrzejowi Ziębikowi reprezentującemu Politechnikę Śląską w Gliwicach. Główny Instytut Górnictwa w imieniu konsorcjum złożył projekt na konkurs Ministra Nauki i Informatyzacji, w ramach którego przewidywane jest opracowanie regionalnych scenariuszy rozwoju w sektorach górnictwa, energetyki oraz chemii. Zgodnie z założeniami 7 PR, od 2007 roku można prowadzić działania na poziomie regionalnym w zakresie wspierania rozwoju klastrów. Intencję powołania Śląskiego Regionalnego Klastra Technologii Czystego Węgla dokumentuje porozumienie podpisane 1 lipca br. przez marszałka Województwa Śląskiego, prof. Jerzego Buzka oraz koordynatorów projektu. Kolejne spotkanie Grupy Inicjującej odbyło się 16 września br. Ustalono, iż zgodnie zzasadami funkcjonowania klastrów, przedsięwzięcie ma charakter otwarty i nieograniczony a uczestniczyć w nim mogą wszelkie działające w regionie przedsiębiorstwa, uczelnie, ośrodki naukowo-badawcze oraz inne jednostki branżowo powiązane z węglem, energetyką bądź innymi gałęziami gospodarki związanej z wykorzystywaniem węgla lub jego przeróbką. Koordynatorami projektu pozostają Główny Instytut Górnictwa oraz Politechnika Śląska.