W uroczystościach rocznicowych uczestniczył marszałek Michał Czarski. Przybyli także: przewodniczący Sejmiku Województwa Śląskiego Zbigniew Wieczorek, wicewojewoda Artur Warzocha, Śląski Kurator Oświaty Marian Drosio oraz przedstawiciele placówek naukowo-badawczych i urzędów pracy. „Zakład Doskonalenia Zawodowego w Katowicach jest instytucją, która działając od 80 lat wpisała się w znaczący sposób w rozwój kadr pracowniczych naszego regionu. Doświadczenie, profesjonalizm oraz umiejętność dostosowania swej oferty do zmieniających się wymogów na rynku pracy - to główne atuty tej placówki” – powiedział Michał Czarski. Zakład Doskonalenia Zawodowego kontynuuje tradycje założonego w 1926 roku w Katowicach przez środowiska samorządu rzemieślniczego Śląskiego Instytutu Rzemieślniczo-Przemysłowego. W latach międzywojennych umożliwił on zdobycie kwalifikacji około 11 tys. osobom. W 1945 r. jego działalność została reaktywowana i nakierowana na odbudowę tragicznie doświadczonych przez wojnę kadr rzemieślniczych. W kolejnych latach rozszerzana była oferta kształcenia, zmieniały się nazwy, ale nieprzerwanie Zakład zachowywał status stowarzyszenia. Obecnie katowicki ZDZ swoim zasięgiem obejmuje całą Polskę, koncentrując działalność na obszarze Województwa Śląskiego. W 35 ośrodkach kształcenia zawodowego, 5 placówkach specjalistycznych i w 53 niepublicznych szkołach rocznie kształci się od 36 do 40 tys. osób. Do znaczących osiągnięć ZDZ Katowice należy m.in. założenie pierwszej na Śląsku niepaństwowej wyższej uczelni – Śląskiej Wyższej Szkoły Zarządzania im. gen. Jerzego Ziętka. Szczególnie istotnym kierunkiem działania Zakładu jest współpraca z urzędami pracy w dziedzinie rekwalifikacji osób poszukujących pracy lub zagrożonych ich utratą. Przeszkolono ponad 80 tys. osób, przyczyniając się w istotny sposób do złagodzenia negatywnych skutków bezrobocia. W tej dziedzinie ZDZ współdziała także z partnerami zagranicznymi oraz posiada znaczący dorobek w zakresie przygotowywania aplikacji i absorpcji funduszy unijnych. „Od początku swego istnienia blisko 2 mln osób zdobyło kwalifikacje zawodowe na kursach organizowanych przez Zakład” – podkreślił Jacek Kwiatkowski, prezes Zarządu ZDZ Katowice. Zasłużeni dla ZDZ pracownicy odznaczeni zostali Złotymi Odznakami Honorowymi za Zasługi dla Województwa Śląskiego oraz Medalami Komisji Edukacji Narodowej. Złotą Odznaką za Zasługi dla ZDZ uhonorowany został m.in. marszałek Michał Czarski. Uroczystości jubileuszu poprzedziła konferencja naukowa „Europejski rynek pracy wyzwaniem edukacyjnym”.