Dzisiaj (6 lutego), w siedzibie Ministerstwa Rozwoju Regionalnego odbyło się uroczyste podpisanie Kontraktu Wojewódzkiego dla Województwa Śląskiego Dokument podpisany został przez Minister Rozwoju Regionalnego Elżbietę Bieńkowską oraz Zarząd Województwa Śląskiego, reprezentowany przez Marszałka Województwa Bogusława Śmigielskiego oraz Członka Zarządu Mariusza Kleszczewskiego. Podpisanie Kontraktów to duże wydarzenie dla Samorządów Województw. Kontrakt określa zasady i warunki dofinansowania Regionalnego Programu Operacyjnego. Stanowi także podstawę przekazania do Instytucji Zarządzających - Zarządom Województw - środków finansowych na jego realizację. “Obecny kształt Kontraktu Wojewódzkiego jest wynikiem kompromisu pomiędzy samorządami województw i Ministerstwem Rozwoju Regionalnego, a jego treść jest wspólna dla wszystkich województw. Wydarzenie to stanowi novum w polskiej polityce regionalnej. Jest przykładem dobrej praktyki współpracy, której nadrzędnym celem jest rozwój województw z wykorzystaniem ich wewnętrznych potencjałów” – mówił, w imieniu Konwentu Marszałków, Bogusław Śmigielski, Marszałek Województwa Śląskiego. Intensywne prace w zakresie uzgadniania treści Kontraktu pomiędzy Ministerstwem Rozwoju Regionalnego i województwami trwały od września 2007 roku. Treść dokumentu była również przedmiotem obrad Konwentu Marszałków. Podjął on stanowisko o przedstawieniu Ministrowi Rozwoju Regionalnego wersji projektu Kontraktu, zweryfikowanego i uzgodnionego przez wszystkich Marszałków. Projekt strony samorządowej stał się podstawą do dalszych konsultacji ze stroną rządową. W nowej perspektywie finansowej 2007-2013 Polska będzie największym beneficjentem środków unijnych. Realizowane Regionalne Programy Operacyjne są olbrzymią szansą dla rozwoju polskich regionów. Według projektu Narodowej Strategii Spójności pula środków unijnych dostępna dla wszystkich 16 województw wyniesie ok. 15,9 mld euro. Po raz pierwszy zarządzanie środkami pochodzącymi z funduszy strukturalnych zostało zdecentralizowane, a za realizację regionalnych programów operacyjnych odpowiedzialne są zarządy województw. W Kontrakcie dla Województwa Śląskiego zostało zapisane 1,7 mld euro z Europejskiego Funduszu Rozwoju, 51 mln euro z budżetu państwa na realizację projektów objętych pomocą publiczną oraz 570 mln euro z Europejskiego Funduszu Społecznego na realizację Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki. “Teraz przed nami – w perspektywie finansowej do 2013 roku – stoi zadanie jak najlepszego wykorzystania środków unijnych. Niech inwestycje realizowane w ramach Regionalnych Programów Operacyjnych stworzą jak najlepsze warunki do rozwoju gospodarczego, życia oraz pracy mieszkańców województw” –życzył regionom marszałek Śmigielski.