„W ten symboliczny sposób w imieniu mieszkańców naszego miasta chcieliśmy księdzu arcybiskupowi podziękować za lata posługi duszpasterskiej" - powiedział Arkadiusz Godlewski, przewodniczący katowickiej Rady Miasta.

Laudację wygłosił prof. Jan Pyka, rektor Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach. Wskazywał na niepospolitą osobowość, pracowitość i solidność. Powołując się na słowa kardynała Stanisława Dziwisza, mówił o „potrójnej miłości" metropolity katowickiego: do Chrystusa, człowieka i Kościoła.

Metropolita powiedział, że przyjmuje ten tytuł z radością, traktując go jako wyróżnienie, ale też zobowiązanie. „40 lat przebywam w tym mieście. Traktuję to wyróżnienie w kategoriach zobowiązania, by poprzeć ideę walki Katowic o tytuł Europejskiej Stolicy Kultury 2016" - mówił podczas uroczystości abp Zimoń.

Abp Zimoń jest 15 osobą, której przyznano tytuł honorowego obywatela Katowic. Metropolita jest również honorowym obywatelem takich miast, jak Tychy, Piekary Śląskie i Rybnik.