Reprezentanci władz samorządowych obu regionów postawili kolejny krok na drodze do opracowania Strategii dla Rozwoju Polski Południowej w obszarze województwa małopolskiego i śląskiego. Prace nad przygotowaniem dokumentu są konsekwencją porozumienia podpisanego pomiędzy przedstawicielami władz samorządowych województwa śląskiego i małopolskiego w maju br. Na mocy tego porozumienia obie strony zobowiązały się do stworzenia wspólnej strategii na rzecz rozwoju w obszarze obu województw. Do głównych kierunków współpracy należeć będzie rozwój i intensyfikacja współpracy w zakresie gospodarki i innowacyjności, ale także wsparcie dla działań zmierzających do zwiększenia potencjału kapitału ludzkiego. W tym celu wypracowane zostaną metody zarządzania kierunkami kształcenia i polityki w zakresie ochrony zdrowia.

Oba województwa będą współdziałać na rzecz rozwoju infrastruktury w zakresie energetyki, działań przeciwpowodziowych, komunikacji, ale także rozwoju transportu i połączeń drogowych, kolejowych i lotniczych. W dziedzinie ochrony środowiska współpraca ma skupiać się na jakości powietrza i wód, zarządzaniu zlewniami, walce z hałasem oraz ochronie krajobrazu. Porozumienie zakłada ponadto współpracę na rzecz rozwoju turystyki i kultury, w tym promocję i rozwój usług turystycznych.

Prace nad projektem strategii prowadzą przedstawiciele samorządów województw, naukowcy oraz eksperci z obu regionów. Swoich reprezentantów posiadać będą także miasta Kraków i Katowice. Według planu strategia współpracy powinna być przyjęta przez sejmiki obu województw już w przyszłym roku.

Śląskie i Małopolskie są spójnym obszarem intensywnego rozwoju społeczno-gospodarczego. Łączna liczba ludności obu województw wynosi ok. 8 mln, co stanowi 1/5 ludności kraju. Wyróżnikiem obu województw są duże aglomeracje miejskie o znaczeniu międzynarodowym - Aglomeracja Górnośląska oraz Krakowska. Dogodne położenie obu województw daje duże szanse wzmocnienia ich powiązań gospodarczych, naukowych, edukacyjnych i kulturalnych. Wspólny udział w PKB w kraju w roku 2008 wynosił 20,6%.

Atutem rozwojowym jest bardzo dobre połączenie komunikacyjne m.in. poprzez połączenie z autostradą A4 oraz linią kolejową E30, które leżą wzdłuż transeuropejskiego korytarza relacji Berlin - Wrocław - Katowice - Kraków - Kijów. Międzynarodowe Porty Lotnicze w Krakowie-Balicach i „Katowice" w Pyrzowicach znajdują się w czołówce krajowej pod względem procentowego udziału obsłużonych pasażerów - łączny udział obu portów w minionym roku wyniósł ponad 25%.

Według badań programu EPSON do 2030 roku znacząca koncentracja działalności ekonomicznej skupiona będzie w tzw. pentagonie - obszarze pomiędzy Londynem, Paryżem, Mediolanem, Monachium i Hamburgiem. Aglomeracje Górnośląska i Krakowska wraz z Wrocławiem będą tworzyć tzw. korytarz wysokiej aktywności łączący Polskę z europejskim obszarem rozwoju.